ساحرة من نسل ملكي

الفصل السابع عشر: ساحرة من نسل ملكي

تجمّدت ملامح ألثينا لثانية واحدة بعد ذكر اسم الملك دارفال، لكنها سرعان ما أخفت ذلك بابتسامة باردة، ووضعت الكتاب جانبها ببطء محسوب.

قالت بنبرة خافتة تحمل تهديدًا مستترًا:

"ذكركِ للاسم لا يجعل الحقيقة أخف وزنًا… البعض يجب أن يُمحى كي تستمر الممالك قائمة."

أجابت آن وهي تُسند ظهرها إلى المقعد المخملي:

"تُبرّرين القتل بالاستمرار… كالعادة. لكن المشكلة أنكِ نسيتِ أن الماضي لا يموت، بل ينتظر."

خطت ألثينا بضع خطوات نحو النافذة، تنظر إلى البحر الذي بدأ موجه يضطرب بخفة، وكأن صوتهما أيقظه.

تابعت آن حديثها:

"وماذا عن الماضي الآخر؟ عن السيف الذي تحاولين صرف الأنظار عنه منذ عقود؟ هل تظنين أن وجوده في لورافين سيمنحه الأمان إلى الأبد؟ وأنتِ تعلمين أن نهايتك ستكون بذلك السيف."

ارتسم على وجه ألثينا شيء يشبه الضحكة الخافتة:

"أنا لم أخفِ السيف… أنا فقط وضعته حيث لا يستطيع أحد استخدامه قبل أوانه."

استدارت آن نحوها، وفي عينيها بريق خطر:

"أوانه يقترب… والأمراء لن يبقوا تحت سيطرتك طويلًا. لورافين ليست غافلة كما تتوقعين."

قالت ألثينا:

"إيليون لا يعلم شيئًا… وملكه أضعف من أن يشك. أما الآخرون، فهم مشغولون بالدم، واللعنات، والنبوءات."

ابتسمت آن بسخرية:

"دَعي الأمواج تحاول… لكن تذكّري يا سيلفارا، أنتِ لستِ من يتحكم باللعنة، بل هي من اختارتك لتكوني شاهدة فقط. أنتِ من بقي من نسل الحاكم، والباقون… سحرة صغار."

استدارت ألثينا مبتعدة واتجهت نحو الظلال كما ظهرت، لكنها توقفت قبل أن تختفي وقالت دون أن تنظر خلفها:

"شاهدة اليوم… ومالكة غدًا."

ثم اختفت كما لو أن الهواء ابتلعها، تاركة خلفها أثرًا من برودة غامضة في المكان.

بقيت آن صامتة، وحدها، لكنها هذه المرة لم تُحرّك كوبها… بل أغمضت عينيها وكأنها تسمع شيئًا قادمًا من بعيد… من تحت الماء.

في تلك اللحظة، كان القصر غارقًا في سكونٍ ثقيل.

الليل تمدّد ببطء على جدران الحجر الأزرق، ولم يكن يُسمع سوى صوت البحر البعيد.

في جناح الأمراء، جلست نيمورا إلى طاولة خشبية صغيرة، تتناثر حولها أوراق وخرائط قديمة. كانت الريشة بين أصابعها تتحرك بخفة، تكتب ما جرى منذ اللحظة الأولى… وكأنها تخشى أن تُنسى التفاصيل.

همست لنفسها:

"اجتماع غريب… لعنة… سيف… وأكاذيب كثيرة."

وضعت النقطة الأخيرة، ثم أغلقت الدفتر ببطء، ونفخت على الورق ليجف الحبر، قبل أن تسمع صوتًا مألوفًا خلفها.

داركسيس: "ألم تنامي بعد؟"

استدارت بخفة، فوجدته واقفًا عند الباب، مائلًا بكتفه على الإطار، عيناه تعكسان ضوء القمر المتسلّل.

نيمورا: "كيف يمكن النوم بعد كل هذا؟"

اقترب بخطوات بطيئة حتى صار خلفها، ونظر إلى الأوراق المتناثرة وسأل:

"تكتبين تقريرًا؟ أم مذكّرات خائفة؟"

ابتسمت دون أن تنظر إليه:

"ربما الاثنان… إن نسيتُ التفاصيل، لن أستطيع فهم الحقيقة لاحقًا."

جلس مقابلها، وأراح ذقنه على يده قائلًا بنبرة حادة قليلًا:

"الحقيقة لا تُكتب بالحبر يا نيمورا، تُكتشف بالدم أحيانًا."

رفعت رأسها نحوه، نظرتها هذه المرة حادة:

"وهل هذا ما تؤمن به؟ أن الدم هو طريق الحقيقة؟"

قال بصوت منخفض:

"أؤمن أن كل شيء له ثمن… وأن اللعنة التي تحدّثوا عنها الليلة ليست مجرد خرافة."

قالت بهدوء:

"كأنك تعرف أكثر مما تُظهر."

صمت قليلًا، ثم تنفّس وقال:

"كاليزار ذكرت شيئًا عن الجنوب وعن السيف، لكنني رأيت شيئًا آخر الليلة… بعد أن أخرجتك من البحر. الموج تحرّك عكس الريح، وكأن شيئًا حيًّا تحته."

اتسعت عينا نيمورا تدريجيًا:

"ماذا تقصد؟"

داركسيس: "لا أقصد شيئًا، لكن هناك شيء أقوى منّا وصل إلى أرض الحور."

ساد الصمت بينهما لثوانٍ، قبل أن يهمس صوت الريح من النافذة، يحمل معه رائحة الملح والقلق.

فتحت نيمورا دفترها مجددًا، وكتبت جملة واحدة فقط:

"الليل الذي تغيّر فيه البحر."

ثم همست:

"الجدة العجوز… لا تتصرف إلا لسبب."

اقترب داركسيس أكثر، وصوته ينخفض أكثر:

"هل تشكّين أنها وراء محاولة إغراقك؟"

ابتسمت بسخرية مريرة:

"لم أشكّ… أنا متأكدة."

قال بهدوء:

"هنالك حلقة مفقودة، وستُحل في لورافين."

أجابت نيمورا:

"سنتوجه بعد انتهاء احتفالهم ذاك، فهناك أمور يجب التأكد منها."