قوة جديدة

الفصل الثاني عشر: قوة جديدة

توجّه الأمراء إلى أجنحتهم بعد الانتهاء من تناول الطعام.

في جناح الفتيات، سألت ليوثارا بنبرة فضول:

"نيمورا، لماذا طلبتِ أن نبقى في جناح واحد؟"

ردت نيمورا ببساطة:

"لا أثق بتلك المدعوة كاليزار، والبقاء معًا أفضل."

تدخلت إيلارا مقلدة صوت كاليزار المتعالي:

"الجدة العظيمة آن نائمة في جناحها، وكل شيء تحت إذني!"

ضحكت ليوثارا وأضافت:

«ولا تنسي كلامها عن داركسيس، تتحدث كأنه مِلكية خاصة بعا "

إيلارا تابعت بانزعاج:

"وملابسها… ليست وحدها، كل نساء القصر أجسادهن شبه عارية"

ساد صمت قصير بينما كانت نيمورا تفكر في العلاقة بين كاليزار وداركسيس.

قطع تفكيرها تثاؤب ليوثارا وهي تتجه إلى السرير:

"أشعر بنعاس شديد و عيني تؤلمني"

استلقت إيلارا بجانبها قائلة:

"إن سمعتك تشخرين سأرمي سهمًا على رأسك"

شهقت ليوثارا:

"أنا؟ ،عند نومي أكون كالملاك، هادئة ومسالمة!"

ضحكت نيمورا ، فهي تعرف أن أختها عندما تنام تتحول إلى ما يشبه البغل الميت، لكنها اختارت الصمت كي لا تشعل حربًا في منتصف الليل.

قالت في هدوء:

"لا أستطيع النوم… سأخرج قليلًا للتجول"

خرجت من الجناح وبدأت تتجول في أرجاء القصر. الأجواء كانت صاخبة ومليئة بالحركة، وهذا ما لا يناسبها؛ فهي معتادة على الهدوء والظلام في قصرهم.

غادرت المبنى متجهة نحو البحر. كان الشاطئ مضاءً بنجوم البحر المضيئة وحشرات سراج الليل، مما منح المكان مظهرًا ساحرًا يُظهر لون الماء بوضوح.

رفعت أطراف ردائها وسارت ببطء نحو البحر. لامست المياه الباردة قدميها، وعندما وصل الماء إلى منتصف ساقيها توقفت وأخذت نفسًا عميقًا.

همست لنفسها:

"الهدوء ورائحة البحر… هل يوجد أجمل من هذا؟"

لكنها تجمدت في مكانها فجأة. شعرت بقوة غريبة تتجه نحوها، وقبل أن تتمكن من الحركة، سحب شيء ما قدمها بقوة إلى داخل الماء. اجتاح الماء أنفها فلم تستطع التنفس، وحين حاولت استخدام الظلال، جذبها أحدهم بسرعة هائلة إلى الخارج.

رفعت رأسها، لتجد داركسيس يحملها بين ذراعيه قبل أن يضعها على الشاطئ.

قال بحدة:

"ما الذي أخرجك في هذا الوقت؟"

لم تُجب، مما زاد غضبه، لكنه اكتفى بالتحديق فيها. كانت ترتجف من البرد وشعرها يقطر ماء.

تكلمت أخيرًا:

"شيء ما سحب قدمي للداخل… يشبه أعشاب البحر، لكن قوته كانت كبيرة"

رد داركسيس ببرود حازم:

"ادخلي الآن ولا تخرجي مجددًا. لا يوجد في هذه المملكة شيء لا يُعتبر خطرًا على الغرباء"

عادت نيمورا إلى الداخل بصمت، والماء يثقل خطاها والثوب يلتصق بجسدها. البرد كان يغرس أنيابه في عظامها، لكنها لم تلتفت وراءها، ولم تجرؤ على النظر إلى داركسيس قبل أن تغادر الشاطئ ، لأنها انزعجت من صراخه عليها.

وقبل أن تصل إلى بوابة القصر، شعرت بتلك القوة نفسها… ليست في الماء هذه المرّة، بل خلفها، كأن شيئًا تبعها إلى اليابسة ويحاول أخافتها ،التفتت ببطء، لكن الممر المؤدي إلى الشاطئ كان خاليًا، هادئًا، كأنه لم يشهد شيئًا.

رفعت رأسها فرأت داركسيس ما يزال هناك، واقفًا عند حافة المياه، يحدّق في البحر كأنه يترقب شيئًا. لم يكن ينظر نحوها، لكنه قال بصوت منخفض دون أن يلتفت: "لقد تبِعك"

تجمدت في مكانها، لكنها لم تسأل. لم ترد أن تعرف ما كان يقصده.

واصلت السير إلى الداخل، لكنها لم تخطُ سوى بضع خطوات حتى شعرت بذبذبة في الهواء، أشبه باهتزاز خافت يمر تحت الأرض. كانت تلك الذبذبة تتكرر بثوانٍ متباعدة، كأن شيئًا ضخمًا يتحرك في الأعماق وبسبب خوفها أسرعت لجناحهم .